Разрушение зубов — одна из самых главных проблем, связанных с зубами, в современном мире. Газированные напитки, фруктовые соки, вино и другая кислая пища часто становятся главными обвиняемыми, а затем идет наша неправильная чистка зубов. Знакомо, да? И вот ученые пришли к выводу, что люди страдали от разрушения зубов миллионы лет. Ян Тоуи, антрополог из Университета Джона Мура в Ливерпуле, вместе с коллегами обнаружили повреждения, которые поразительно похожи на повреждения, характерные для нашей эпохи, на двух передних зубах одного из наших давних предков возрастом 2,5 миллиона лет. По всей видимости, доисторические люди и их предшественники испытывали поразительно похожие на наши стоматологические проблемы, несмотря на наши самые разные диеты.
Зубная эрозия может затрагивать все зубные ткани и обычно оставляет мелкие блестящие повреждения на эмали и поверхности корня. Если вы слишком яростно чистите зубы щеткой, вы можете повредить зубную ткань, что со временем позволит кислотной пище и напиткам образовать глубокие дырочки, известные как некариозные цервикальные повреждения.
Еще один яркий пример износа эмали тоже достаточно заметно представлен в списке окаменелостей, и мы снова можем лишь догадываться, как и почему он появлялся у людей древности, изучая зубы современных людей. Это процесс зубной абразии, который обусловлен повторяющимся трением или удерживанием жесткого предмета в зубах. Это может быть связано с кусанием ногтей, курением трубки или удерживанием швейной иглы между зубов. Обычно эти процессы оставляют следы через годы, поэтому когда мы находим такие дыры в окаменевших зубах, у нас появляется возможность бросить уникальный взгляд на поведение и культуру.
Ответ может привести к другой необычной параллели. Абразивный износ зубов сегодня также часто связывают с агрессивной чисткой. Australopitecus africanus, вероятно, испытывал подобное разрушение из-за употребления в пищу жестких и волокнистых продуктов. Для того чтобы сформировались повреждения, все равно необходим рацион, богатый кислотной пищей. Вместо газированных напитков это, скорее всего, были цитрусовые фрукты и кислые овощи. Корнеплоды (картофель и тому подобное) трудно употреблять в пищу, и некоторые их виды могут быть на удивление кислыми, поэтому они также могли быть причиной разрушений.